В ходе совместных исследований китайские и американские биологи, пришли к выводу, что водоросли в процессе эволюции научились заимствовать у бактерий гены. Благодаря этому они получают полезные свойства, позволяющие им лучше приспосабливаться к переменчивой окружающей среде, а также расщеплять углеводы. Ученые надеются, что результаты изысканий позволят им разводить в искусственных условиях водоросли, которые будут производить топливо и средства для очистки водных ресурсов от загрязнения.
Исследования проходили на базе двух институтов - Китайской академии рыбохозяйственных и Ратгерского университета. Проведенный анализ ДНК подтвердил присутствие генов бактерий в 23 видах водорослей от 0,16% до 1,44%. Подобный метод заимствования в природе ученые называют горизонтальным переносом генов. В данном случае, эта эволюционная "хитрость" позволяет водорослям быть успешными миллионы лет.